Зенит: 7 неудачных запусков за 17 лет — в чем проблема лучшей ракеты КБ «Южное»

7 из 70 запусков ракет-носителей семейства "Зенит", совершенных за период независимости Украины, закончились неудачей. Учитывая, что речь идет едва ли не о лучшей ракете, которую удалось создать днепропетровскому конструкторскому бюро «Южное» им. Янгеля  за 65 лет своего существования, 10% неудачных запусков — довольно тревожный маркер.

Разработка и создание ракеты-носителя – сложный трудоемкий процесс, который не ограничивается участием лишь одного предприятия. Около 72 % комплектующих ракет «Зенит» разных модификаций изготавливались на российских предприятиях, в том числе, двигатели первой и второй ступени, разгонные блоки и системы управления, отказ которых и стал причиной большинства неудачных запусков.

Однако, вину за последний, 1 февраля 2013 года, КБ «Южное» взяло на себя. Во время запуска ракеты "Зенит 3SL" с американским спутником связи Intelsat-27 в рамках проекта "Sea Launch", произошло отклонение от расчетной траектории и аварийное отключение двигателя на 50-й секунде полета. Ракета Зенит упала в Тихий океан в нескольких километрах от места старта. В КБ "Южное" подтвердили версию, что причиной аварии стал отказ бортового источника мощности, разработанного в "Южном" и произведенного на Южном машиностроительном заводе (Южмаш). 

Расследованием причин аварии занималась специальная военно-промышленная комиссия при правительстве РФ. 21 февраля ее председатель Олег Бочкарев также подтвердил, что причиной аварии стала неисправность блоков, произведенных на украинских предприятиях.

Консорциум Sea Launch Company был создан для реализации одноименного проекта в 1995 году. В него вошли  Boeing с 40% капитала, российская РКК «Энергия» (25%), норвежский судостроитель Kvaerner (20%), а также украинские КБ «Южное» (5%) и ПО «Южмаш» (10%). Площадкой для запусков в одном из самых спокойных и удаленных от морских путей участков акватории Тихого океана стала переоборудованная нефтеперерабатывающая платформа «Ocean Odyssey».

В 2010 году в результате реорганизации по причине больших долгов проекта, 95% акций консорциума отошли к российскому участнику, который стал фактически единоправным владельцем «Морского старта».

В 2014 году в результате российской агрессии на Донбассе, КБ «Южное» и Южмаш вынуждены были покинуть проект. Производство ракет «Зенит» было прекращено. Всего за время существования «Sea Launch» было совершено 36 запусков ракеты Зенит 3SL, в результате которых на земные орбиты выведено более 150 тонн полезного груза. 3 запуска закончились неудачей, а один имел частичный успех. 29 июня 2004 года американский спутник Telstar 18 не был выведен на запланированную геостационарную орбиту из-за короткого замыкания в системе управления верхней ступенью ракеты.

Напомним, что кроме «Sea Launch», ракеты семейства «Зенит» также стартуют с космодрома Байконур в Казахстане. Последний успешный запуск с наземной площадки состоялся 11 декабря 2015 года. На орбиту был выведен российский гидрометеорологический спутник Электро-Л №2.