15 мая на «Южмаше» успешно испытали носовую часть «Циклон 4», ракеты-носителя разработанной конструкторским бюро «Южное» им. Янгеля.
Ракета сможет выводить на солнечно-синхронную орбиту (ССО) грузы весом до 5.5 тонн. Проект финансирует канадская компания Maritime, которая строит пусковую площадку
для Циклон-4 на атлантическом побережье Канады. Планируется, что ракетный комплекс будет введен в эксплуатацию в 2020 году. Однако, такие прогнозы выглядят слишком оптимистично.
Испытания обтекателя – лишь первый этап. Третью ступень Циклон-4, в состав которой входит двигатель РД861К на жидком топливе, собираются испытать в июле или августе, после того,
как будет построен опытный образец. Интересно, что сам двигатель РД-861К КБ «Южное» уже испытывало в 2010 году в рамках украино-бразильского проекта «Циклон 4М», который тянулся
более 10 лет и был прекращен по инициативе бразильской стороны. КБ «Южное» откровенно затягивало процесс выдачи чертежной документации, а стоимость проекта в три раза превысила плановую.
Дело с Циклон-4 продвигается значительно быстрее. Договор с канадцами заключен всего два года назад, но ракета уже вошла в стадию первичных испытаний. Такой прогресс можно считать небывалым
достижением КБ «Южное», которое годами и даже десятилетиями может разрабатывать что-то мифическое, но при этом требующее регулярного госфинансирования.
Остается надеяться, что на этот раз
украинский «Циклон-4» выйдет на орбиту мирового рынка и составит достойную конкуренцию, а не покроется пылью, как его предшественник.