В КБ «Южное» доработали первую ступень ракеты Antares-230

Как сообщили в новости КБ «Южное», это первый старт новой модификации ракеты после аварии 28 октября 2014 года. Тогда на 6-й секунде полета из-за неполадок в турбонасосном агрегате произошло аварийное отключение двигателя первой ступени AJ 26, вследствие чего носитель упал рядом с местом старта.

Двигатель AJ-26 производства американской компании AeroJet Rocketdyne является лицензированной версией советского двигателя НК 33, разработанного СНТК им. Кузнецова еще в 1970-х годах. Американцы внесли в агрегат некоторые улучшения, в честности, заменили электронику и адаптировали топливную систему под американское топливо, однако, несмотря на это, AJ 26 оказался проблемным.

С мая 2013-го по январь 2014 года «Антарес» успешно стартовал трижды, (2 запуска были тестовые, один коммерческий), а вот дальше был полугодичный перерыв. В мае 2014 года AJ 26 взорвался на стендовых испытаниях, из-за чего второй коммерческий запуск «Antares» пришлось неоднократно откладывать. После аварии на третьем запуске ракета была выведена из эксплуатации до внесения необходимых изменений. В частности, решено было заменить AJ 26 на РД 181, разработанный российским НПО «Энергомаш» специально для «Антареса». Новый двигатель имеет более высокие тяговые характеристики, которые позволяют ракете увеличить полезную нагрузку.  

Специалисты КБ «Южное» обеспечили полную адаптацию РД 181 к первой ступени, что подтвердилось ее успешными огневыми испытаниями на космодроме Уоллопс 1 июня текущего года.

Напомним, что в 2011 году владелец проекта «Антарес», американская компания Orbital заключила с КБ «Южное» и «Южмаш» контракт на разработку и создание первой ступени ракеты. Выбор был обусловлен успешным опытом работы украинских предприятий с габаритными жидкотопливными ступенями, который выразился в создании одной из самых успешных серий ракет-носителей 20 века — Зенит. Участок работ КБ «Южное» по проекту «Антарес» включал разработку и контроль производства на «Южмаше» топливных баков, систем подачи топлива и питания и сопутствующего оборудования.

Успешный пуск «Antares-230» с модернизированной первой ступенью в очередной раз подтвердил высокий профессионализм днепровских ракетных специалистов. Премьер-министр Украины Владимир Гройсман поздравил КБ «Южное», «Южмаш» и всю украинскую ракетно-космическую отрасль с очередным достижением на международной арене.

Программа NASA по доставке полезных грузов на МКС предусматривает как минимум еще шесть пусков ракеты до 2020 года.