РН «Днепр» разработки КБ «Южное» успешно стартовала с Байконура

21 апреля 1999 года  с космодрома Байконур в Казахстане состоялся запуск ракеты-носителя «Днепр», разработанной в КБ «Южное». Ракета успешно вывела на орбиту британский научно-исследовательский спутник UoSat-12

РН «Днепр» разработана на базе межконтинентальных баллистических ракет РС-20 «Сатана», в свое время наводивших страх на весь мир. Сатана долгое время была не только самой мощной ракетой, способной поражать сразу несколько целей на расстоянии до 10 тысяч км, но и неуязвимой для средств ПРО.

В связи с необходимостью утилизации 50% арсенала в соответствии с договором о сокращении стратегических наступательных вооружений, было принято решение создать мирную модификацию «Сатаны» - РН «Днепр». Задачу поручили главному разработчику РС-20 — украинскому ГП КБ «Южное».  

РН Днепр может выводить грузы массой до 3.7 тонн на орбиты высотой от 300 до 900 км. Первая и вторая ступени ракеты-носителя являются штатными для МБР «Сатана» и используются без доработок. Третья ступень получила улучшения в системе управления, более удлиненный носовой обтекатель и дополнительные двигатели ориентации и стабилизации.

Помимо высокой надежности ракеты, подтвержденной более чем 150 тестовыми запусками, «Днепр» имеет еще одну важную особенность. Из-за наличия в распоряжении оператора пусковых услуг, совместной украино-российской компании «Космотрас», более 150 базовых ракет РС-20, в случае неполадок при запуске основной ракеты, существует возможность в течение 30 суток подготовить к запуску запасной носитель. Такой рекордно короткий промежуток между запусками не может обеспечить ни один оператор в мире.

Кроме Байконура, РН «Днепр» также планируется запускать с космодрома Ясный в России. В «Космотрасе» надеются, что «Днепр», поддерживающая кластерную загрузку, будет делать не менее 2 запусков в год. Стоимость полета ракеты составляет $30 млн, что в расчете на 1 кг полезного груза при полной загрузке равняется $8 тысячам. Это одна из наиболее дешевых расценок на рынке пусковых услуг, тогда как у большинства ведущих операторов стоимость доставки 1 кг груза колеблется в пределах 15-30 тысяч.

Напомним, что запуск «РН Днепр» — уже второй громкий успех КБ «Южное» с начала текущего года. 28 марта с плавучей платформы Одиссей в Тихом океане успешно стартовала морская модификация легендарной серии ракет «Зенит» - 3SL. Ракета специально создавалась для морских запусков в рамках международной программы «Морской старт». Помимо КБ «Южное» и Южного машиностроительного завода им. Макарова, который изготавливает ракету, в проекте принимают участие «Боинг», российская РКК «Энергия» и норвежская судостроительная компания «Akker».

Также КБ «Южное» разрабатывает на базе «Зенит-3SL» наземную модификацию «3SLБ», которая должна заменить устаревающую «Зенит-2», использующуюся с 1985 года и показавшую себя недостаточно надежной. Из 31 запуска «Зенит-2», пять завершились аварией, а два имели частичный успех.